“Het beslissende zetje”
Portaalproject is met een Euregionale netwerkbijeenkomst afgerond
Kleve, 20.4.2008
Het Portaalproject dat onder het motto “De eerste stap naar Duitsland” Duitse en Nederlandse bedrijven bij elkaar heeft gebracht, is nu met een Euregionale netwerkbijeenkomst in Wunderland Kalkar afgerond – met een positieve balans en optimistische vooruitblik. “We zijn tevreden met het verloop van het Portaalproject en zoeken naar mogelijkheden om voor de gehele Duits-Nederlandse grensregio tussen Groningen en Aken een soortgelijk project aan te kunnen bieden”, zei Gert-Jan Oplaat, voorzitter van de Kamer van Koophandel Centraal Gelderland. Alle kamers in het grensgebied en andere potentiële projectpartners gaan intensief met elkaar in gesprek, om gemeenschappelijk vorm te geven aan een vervolgproject. Voor de 27 bijeenkomsten van het Portaalproject werden meer dan 1.000 geïnteresseerden geregistreerd, 25 bedrijven individueel gesubsidieerd en talrijke grensoverschrijdende contacten gelegd.
Het Portaalproject werd geïnitieerd door de Kamer van Koophandel Centraal Gelderland, de IHK Niederrhein en de Handwerkskammer Düsseldorf om het midden- en kleinbedrijf uit de Euregio Rijn-Waal te helpen bij de eerste stap naar het buurland. Waarom is een dergelijk project zinvol? Hoe gaat het verder? Over deze vragen werd op de afsluitende bijeenkomst een gespreksronde met vertegenwoordigers van de deelnemende kamers en het Nederlandse Consulaat Generaal gehouden. Over het geheel genomen waren de gespreksdeelnemers het erover eens, dat de grensoverschrijdende economische activiteiten groeiende zijn. Adelheid Schneider-Röpke, adviseuse voor buitenlandse economische betrekkingen van de Handwerkskammer Düsseldorf, constateerde bijvoorbeeld, dat Duitse bedrijven aan de grens hun actieradius steeds vaker naar Nederland uitbreiden. Eric Samson van het Consulaat-Generaal bevestigde dit: “We zijn tegenwoordig wezenlijk intensiever met Duitse partners in gesprek dan enkele jaren geleden.” Vanuit deze achtergrond is het belangrijk, informatie- en netwerkbijeenkomsten zoals die in het kader van het Portaalproject te organiseren.
Zo organiseerden de projectpartners 27 gratis toegankelijke bijeenkomsten. Daarbij ging het om thema’s als culturele verschillen, bankzaken in het buurland of het opzetten van een vestiging. Verder werden branchespecifieke bijeenkomsten voor sectoren als metaal en elektro, food en design georganiseerd. Daarnaast was subsidie beschikbaar voor individuele bedrijven die de stap over de grens wilden zetten.
Daarvoor hebben zich 31 bedrijven aangemeld, waarvan er uiteindelijk 25 daadwerkelijk aanspraak hebben gemaakt op de subsidiegelden. Per bedrijf stond maximaal 5.000 euro voor zaken als marktonderzoek, opstellen van een businessplan of vertalingen van promotiemateriaal ter beschikking. “De opgedane ervaringen uit dit project en verdere grensoverschrijdende initiatieven in de Euregio worden geanalyseerd en leveren een format op voor een gemeenschappelijk nieuw project.”
Bij de deelnemende ondernemers was de conclusie positief. “De ondersteuning, die het Portaalproject bood, was juist het zetje, dat Fiktech nodig had”, zo maakte André Fikkers de balans op. De Nederlandse specialist voor ontstoffingstechniek en productieoptimalisatie heeft door het project een handelspartner in Duitsland gevonden en zijn website in het Duits laten vertalen. Gaby Schoofs-Winkelhofer van Schoofs Fensterbau uit Goch heeft diverse bijeenkomsten van het project bezocht – en daarbij veel nieuwe kennis opgedaan. Hoewel haar bedrijf al jarenlang succesvol met Nederlanders samenwerkt.
Tijdens alle bijeenkomsten stond het leggen van contacten met collega’s, potentiële klanten of leveranciers en instanties centraal. Dit gold ook voor de Euregionale netwerkbijeenkomst in Wunderland Kalkar: hier kwamen ondernemers, politici en vertegenwoordigers van overkoepelende organisaties uit beide landen bijeen. “Het potentieel voor verdere grensoverschrijdende economische activiteiten is groot”, daarover zijn de partners van het Portaalproject het eens. Om na het Portaalproject verdere stappen in deze richting kunnen zetten, werden eerste gesprekken over mogelijke nieuwe initiatieven gevoerd. “Er is nog niets concreet, maar we werken hard aan een vervolg”, kondigde Gert-Jan Oplaat aan.
In overleg met mogelijke partners wordt getracht het geografische kader langs de gehele Duits-Nederlandse grens uit te breiden. Een verbreding van de horizon voor u als deelnemers en voor ons als initiatiefnemers”, sloot Oplaat af. Aansluitend vertelde bedrijfsconsultant Carla Seifert over Duits-Nederlandse cultuurverschillen: bijvoorbeeld over Duitsers, voor wie “uitsluitend het beste goed genoeg is”, terwijl pragmatische Nederlanders soms ook met “goed” al tevreden zijn. “Het gaat er niet om, te beoordelen, wat beter is, maar men moet weten dat het zo is en zich erop instellen”, adviseerde Carla Seifert. Tenslotte zijn er ook vele overeenkomsten. Zo zou stiptheid in beide landen belangrijk zijn.
Contactpersonen voor de pers:
Mediamixx
Frank Wöbbeking en Maike Gustorf
Tiergartenstraße 64
47533 Kleve
Tel: 0049(0)2821 – 711 56 10
Fax: 0049(0)2821 – 711 56 39
E-Mail:
frank.woebbeking@mediamixx.net, maike.gustorf@mediamixx.net
